¿Cómo pueden los precios de los cereales ser tan bajos?

No hay mucha duda de cuáles son los dos temas candentes hoy en día donde se reúnen los granjeros. Una es lo seco que está todo y la otra es, "¿Cómo pueden ser tan bajos los precios?"

Ayer estaba hablando con un amigo que cultiva en el noreste de Ohio. Quería hablar de ambos temas. Hace 15 días que no llueve en su finca, y eso es raro en esa zona. El pronóstico no muestra lluvia hasta quizás el próximo domingo, con un 48% de probabilidad.

Dice que los cultivos se sembraron en buenas condiciones y todavía se ven bien, pero dentro de una semana tendrán mucha sed.

También me han dicho que esas personas valientes que plantaron maíz en los primeros 10 días de abril en su mayoría se han salido con la suya. El maíz brotó al mismo tiempo que el maíz sembrado después, pero brotó.

Lo triste es que gran parte de esa parte de Ohio no tiene suelos con buena capacidad de retención de agua. La tierra vegetal no es tan arcillosa como los mejores suelos del país, ni tan profunda. La tendencia es solo ocho o 10 pulgadas de tierra vegetal, luego arcilla pesada.

Los que están a lo largo del fondo del arroyo que tienen un poco de suelo arenoso ya están viendo cómo se enrosca el maíz. Los que tienen el suelo franco arcilloso pueden esperar hacerlo pronto.

Los pocos favorecidos este año son los que no labran mucho. Algunos de ellos están viendo una capa superior del suelo más profunda a medida que pasan los años, un asunto que me enseñaron en la universidad que en realidad no sucede. Tampoco han desperdiciado humedad con la labranza.

La falta de lluvia da miedo, pero la verdad es algo que Pappy siempre predicaba: en nuestra parte del mundo, los años secos te asustan hasta la muerte, ¡pero los años húmedos te matan de hambre!

En el cinturón de maíz principal, que normalmente recibe menos lluvia que Ohio, el área de sequía aumentó la semana pasada del 26% del área de producción de maíz al 34%. Áreas como el sur de Minnesota, que habían estado demasiado húmedas por la lluvia y la nieve que se derretía tarde, ahora se plantaron, pero se secaron.

El clima seco se refleja en el primer informe de condición de cultivo de la semana pasada del Departamento de Agricultura de EE. UU. Muestra el 69% de la cosecha calificada como buena y excelente, que es menos de lo esperado. El comercio asumió que llegaríamos al 71%, que es el promedio.

A modo de comparación, el año pasado comenzamos con un 73 % de buenos y excelentes. Nuestro trigo, que Dios hizo crecer en áreas más secas, está amando el clima actual. Se está acabando y los agricultores esperan una cosecha temprana.

Hemos extrañado el clima húmedo durante la polinización que contribuye a los problemas de enfermedades durante tantos años. Me han dicho que los agricultores no están aplicando fungicidas este año debido al clima seco. Será interesante ver cómo son los rendimientos, ya que el trigo salió del invierno en excelente forma en el Este y ha prosperado desde entonces.

Eso no es cierto en las Grandes Llanuras, donde se cultiva la mayor parte de nuestro trigo. También están trabajando en clima seco, pero tan seco que plantaron tres pulgadas de polvo y de hecho han tenido tormentas de polvo en Kansas esta primavera.

Sin embargo, la buena cosecha de SRW en el este no compensa la mala cosecha de HRW en el oeste. Las dos clases de trigo son muy diferentes y no pueden sustituirse entre sí.

Eso nos lleva al segundo gran tema, el del precio. Vimos algunos precios terribles para el maíz y la soja la semana pasada. El maíz de julio tocó $5.77 1/2 el 31 de mayo. Hace un par de meses, ¡todavía esperábamos romper $7!

Nos recuperamos de los mínimos más adelante en la semana con una ganancia de níquel para la semana y un cierre de $6.05. Sin embargo, tuvimos un mal 5 de junio, con los futuros de julio cayendo 11 1/2 centavos después de un máximo temprano en el día de $6.14. Eso significa que teníamos un rango de 19 centavos para el día.

En la sesión de la tarde, subimos más de cinco centavos, a $6.03. Los precios de la nueva cosecha de diciembre fueron similares en acción, pero significativamente más bajos. Los futuros de diciembre ganaron $6 3/4 centavos para la semana, cerrando en $5,41 1/4.

El comercio nos había dejado 6 1/2 centavos abajo, pero habíamos subido 6 1/2 la noche del 5 de junio mientras se escribía esto. Diciembre estaba en $5.43 1/2.

El repunte del maíz se debió en parte a las sorprendentemente buenas exportaciones de maíz. El comercio buscaba una amplia gama de 600.000 autobuses. a 1.400.000 autobús. Obtuvieron más de un millón y un tercio, pero aún estamos por detrás de las estimaciones del USDA del año en 109 millones de bushels. Esto es lo más grande que se cierne sobre el mercado.

Continuamos con el temor de que la estimación de realización para el 31 de agosto de 2023 sea inferior a la realidad. En una continuación de la charla de la semana pasada, ya hemos pasado la fecha de prevención de la plantación para las Dakotas, sin llegar a los acres de maíz adicionales que se esperaban allí.

No he visto números, pero la semana pasada me dijeron que nunca veríamos los 800,000 acres adicionales este año. Supuse que esto cambiaría los acres a soya, pero aparentemente, acres significativos ya tenían fertilizante aplicado para el maíz, por lo que los agricultores elegirán otra cosa, como girasoles.

Todavía en la mezcla está la cosecha récord de soja brasileña que compensará con creces la cosecha argentina reducida a la mitad por la sequía. Los precios de la soja se negociaron en un amplio rango. Los futuros de julio alcanzaron un mínimo el 30 de mayo a $12,94 1/4.

Sin embargo, no nos quedamos por debajo de los $13 por mucho tiempo. La noche del 5 de junio, cotizamos a $13,57 3/4. La semana pasada, los futuros de noviembre bajaron casi 6 centavos, pero recientemente subimos tres centavos, a $11,86 1/2.

Los futuros de julio de trigo rojo suave de Chicago en realidad ganaron tres centavos la semana pasada a $ 6.19. Una buena sesión del 5 de junio los tuvo a $6.31 1/2.

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